Slaget ved Marathon fandt sted 490 f.Kr. under Perserkrigene, nærmere bestemt i det, der kaldes den 1. perserkrig. Marathon (μάραθον) er det græske ord for fennikel. En persisk invasionsflåde med 20.000 krigere gjorde landgang ved "Fennikelsletten", Marathon (Μαραθών), en kystnær slette ca. 40 km nord for Athen. Athens talmæssigt underlegne hær rykkede imod perserne og fordrev dem.